U, V, W, X, Y, Z

In de ayurvedische geneeskunde staat ashwagandha bekend als een 'rasayana', wat betekent dat het wordt gebruikt om zowel de fysieke als mentale gezondheid te ondersteunen. Het heeft een kalmerend effect en wordt gebruikt om beter te slapen en een evenwichtige geest te bevorderen. In India, waar dit kruid vandaan komt, gelooft men dat het de mannelijke potentie en de vrouwelijke gezondheid ondersteunt, vaak vergeleken met de kracht en vitaliteit van een paard.

De brandnetel (Urtica dioica) is een krachtige en veelzijdige plant die op veel plaatsen voorkomt, ondanks zijn prikkelende eigenschap bij aanraking. Bekend om zijn culinaire toepassingen, zoals brandnetelsoep en -thee, staat de brandnetel ook bekend om zijn gezondheidsvoordelen.
Brandnetelblad is een traditioneel kruidengeneesmiddel met diverse toepassingen. Het draagt bij aan een gezonde huid, geeft glans aan het haar en versterkt de nagels. Bovendien kan het helpen bij het verzachten van de luchtwegen en het handhaven van een goede vochthuishouding. Daarnaast biedt het ondersteuning aan het hart en de bloedvaten.

Het driekleurig viooltje (Viola tricolor) behoort tot de viooltjesfamilie (Violaceae) en is inheems in Europa, van Lapland tot aan het Middellandse Zeegebied, en zelfs in Siberië.
Deze plant, die eenjarig is maar soms ook meerjarig kan zijn, groeit tot een hoogte van 30 cm en heeft wortels die tot 45 cm diep kunnen gaan. De bloeiperiode strekt zich uit van mei tot oktober. De bloemen zijn minstens 1 cm breed, maar meestal groter, met een gemiddelde diameter van 1,5 cm.
Het driekleurig viooltje werd voor het eerst beschreven als een geneeskruid door Rembert Dodoens in 1554. Het werd traditioneel gebruikt bij kinderziekten en luchtwegaandoeningen. 

Gember is afkomstig van de wortel van de gemberplant (Zingiber officinale) en wordt in veel landen als specerij gebruikt vanwege zijn sterke smaak. Het bevat diverse bioactieve stoffen, waaronder gingerol, shogaol en zingiberene. Gember biedt ondersteuning aan het immuunsysteem, bevordert een gezonde spijsvertering en heeft een gunstig effect op het hart en de bloedvaten. Bovendien kan gember het welzijn bevorderen tijdens reizen met voertuigen.

Cat's claw (Uncaria tomentosa) is een klimplant die oorspronkelijk uit het Amazonegebied van Brazilië en Peru komt. Het wordt hoog gewaardeerd in het Peruaanse Amazonegebied en behoort tot de beschermde soorten. Deze plant wordt vaak het 'heilige kruid van het regenwoud' genoemd vanwege zijn betekenis. De naam 'kattenklauw' of 'katsklauw' is afgeleid van de kleine klauwachtige doornen aan de basis van de bladeren, die lijken op de klauwen van een kat. Deze klauwen helpen de wijnstok om zichzelf rond bomen te wikkelen en te klimmen tot wel honderd meter hoog!

Cat's claw (Uncaria tomentosa) is een klimplant die oorspronkelijk uit het Amazonegebied van Brazilië en Peru komt. Het wordt hoog gewaardeerd in het Peruaanse Amazonegebied en behoort tot de beschermde soorten. Deze plant wordt vaak het 'heilige kruid van het regenwoud' genoemd vanwege zijn betekenis. De naam 'kattenklauw' of 'katsklauw' is afgeleid van de kleine klauwachtige doornen aan de basis van de bladeren, die lijken op de klauwen van een kat. Deze klauwen helpen de wijnstok om zichzelf rond bomen te wikkelen en te klimmen tot wel honderd meter hoog!

Kelp, een lid van de familie van bruine algen (Laminariales), gedijt in de koude wateren van de grote oceanen. Deze grote zeewiersoort is een uitstekende bron van jodium, een essentieel element voor een gezonde schildklierfunctie bij mensen.
In Azië, vooral in Japan, is zeewier al eeuwenlang een integraal onderdeel van het dagelijkse dieet. Een bekende kelpsoort is kombu (Laminaria japonica), die vaak wordt meegekookt met rijst voor sushi. Naast het feit dat kelp een van de grootste planten ter wereld is, staat het erom bekend extreem snel te groeien, soms tot wel drie meter per dag.

De rode iep (Ulmus rubra), ook wel bekend als slippery elm, werd in 1753 aanvankelijk aangezien voor de Ulmus americana. Pas in 1793 ontdekten onderzoekers dat het een andere soort betrof en gaven het de naam Ulmus rubra. Deze loofboom komt vooral voor in de vochtige hooglanden ten oosten van Noord-Amerika.
De rode iep heeft in Amerika van oudsher vele toepassingen. De boom groeit snel en levert duurzaam hout dat niet snel rot. De sterke vezels worden vaak gebruikt om draad of touw van te maken en zijn zelfs geschikt voor kledingproductie.
De binnenbast van de rode iep is slijmachtig en wordt vaak gebruikt om thee van te maken. Ook de gedroogde en tot poeder vermalen bladeren worden als thee gebruikt. 

Valeriaan (Valeriana officinalis) staat al eeuwen bekend om zijn ontspannende en rustgevende eigenschappen, waardoor het veel wordt gebruikt bij stress en om beter te kunnen slapen. Het is een natuurlijke rustgever.
De reputatie van de valeriaanplant strekt zich eeuwen terug. Nog steeds is de plant veelvoorkomend in Nederland, voornamelijk groeiend in luchtige, vochtige grond. De wortels verspreiden een sterke en kenmerkende geur waar vooral katten dol op zijn. Vroeger gebruikten onze bijgelovige voorouders valeriaan om 'het kwaad' af te weren. Bijvoorbeeld, bruidsparen droegen kransen van valeriaanbladeren om kwaadaardige elfen weg te houden, terwijl boeren het kruid gebruikten om 'melkbeheksing' te voorkomen.